CONCEPTO Y CARACTERISTICAS
Los hongos forman un grupo de organismos diferente al de las plantas y los animales, perteneciendo a una rama del árbol evolutivo de la vida conocida como “Fungi”. Este grupo incluye a muchísimos organismos que comparten un ancestro común y tienen rasgos comunes que se pueden observar en todo el grupo
Los hongos constituyen un reino entero, cuyas características generales pueden resumirse en las siguientes:
- Son seres vivos eucariotas, más cercanos evolutivamente a los animales que a las plantas.
- Carecen de movilidad y sentidos, como las plantas, pero a diferencia de ellas no poseen una nutrición autótrofa (fotosíntesis o quimiosíntesis), sino que consumen materia orgánica disponible (nutrición heterótrofa). Pero a diferencia de los animales, no pueden ingerir el alimento, sino que deben absorberlo.
- Las células de los hongos poseen una pared celular (al igual que las células vegetales), pero en lugar de estar compuesta de celulosa, está compuesta de quitina, la misma sustancia que emplean muchos animales para sus cubiertas y caparazones.
- Pueden ser unicelulares y microscópicos, o pluricelulares y macroscópicos, dependiendo de la especie, y habitar hábitats muy distintos, terrestres o submarinos, o también parasitar los cuerpos de plantas y animales.
- Generalmente ocupan un nicho ecológico descomponedor, o sea, detritófago, ayudan a descomponer la materia orgánica de desecho.
- Suelen formar asociaciones simbióticas con algas y plantas, dando origen así a los líquenes.
- Sirven de alimento a numerosas especies de animales, incluidos los seres humanos
Champiñón de Monte (Agaricus bisporus)
La rama de la biología que estudia los hongos es la micología.
A continuación se encuentra un video acerca de este grandioso reino Fungi!!
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